Il paraît qu'il n'y a pas de sot métier, et pourtant Thilo peut témoigner que si. Sa mère, à la base femme au foyer, a décidé en traversant la crise de la quarantaine de se reconvertir et a commencé à donner des cours de... Voyance. Son mari, après avoir protesté longuement, a fini par renoncer, quand à Thilo il y a bien longtemps qu'il a cessé de se poser des questions quand à cette génitrice qui accroche des amulettes partout et passe ses journées dans des livres d'ésotériques et à guetter les ventes de boules de cristal sur internet. Voilà pour la petite histoire.

Thilo est né à Swindon, une petite ville perdue sans aucun attrait à quelque trois heures de Londres en voiture. Son père, Joseph Keating, était coiffeur. C'était un pur anglais qui avait fait de longues études mais s'était retrouvé au chômage pour une sombre histoire d'alcool, et avait dû se décider à faire autre chose pour ne pas laisser sa famille dans la misère. Sa mère, Ella, était allemande et ne travaillait pas en raison d'une santé fragile, jusqu'à cette fameuse reconversion en voyante. Entre un père qui ne cessait de replonger dans son alcoolisme et rentrait très tard, et une mère souvent alitée, Thilo a connu une drôle d'enfance dans une ambiance tantôt malsaine, tantôt loufoque, dont il a gardé l'habitude de ne jamais parler de sa famille et un souvenir peu glorieux.

La famille Keating quitte Swindon alors que Thilo a onze ans. Ils espèrent changer de vie et repartir sur de bonnes bases, et prennent leurs cliques et leurs claques direction Springfield. Un gros changement pour cette famille de casaniers. Keating père trouve un emploi d'ouvrier sur des chantiers, et Ella rédige des articles ponctuels pour un site internet de jardinage, ce qui lui permet d'avoir un petit revenu à ajouter à la maison sans avoir à la quitter. Pour ajouter sa part, Thilo livre les journaux en dehors des heures de classe. La famille trouve ses marques et parvient à se stabiliser dans son petit appartement. Malheureusement, les mauvaises habitudes ont la peau dure, et Joseph se remet à boire. Parfois, il bat son fils. Rarement, mais cela arrive quand il a trop abusé de la bouteille. De cela son fils en tirera une sainte horreur de la violence et un vrai dégoût de l'alcool. Joseph s'en veut, essaye d'arrêter, rechute, c'est un cycle infernal qui n'en finit pas. Heureusement, Thilo est un garçon intelligent et étonnamment mature, qui a su garder la tête sur les épaules et s'en sortir.

Thilo va au collège. Il y rencontre celui qui deviendra son meilleur ami, Joshua. Un garçon calme, discret, un peu timide, on peut se demander ce que ces deux-là font ensemble, mais ne dit-on pas que les contraires s'attirent ? A l'école, Thilo est ce qu'il ne se permet pas d'être à la maison : un garçon exubérant, loufoque, bavard, et éminemment sympathique. Tout le monde le remarque, mais lui ne remarque que Joshua, qui parvient à tempérer son caractère de feu tout en le suivant dans toutes ses idées. Les années passent et resserrent leur lien, et les deux garçons sont devenus inséparables. Starsky et Hutch, Holmes et Watson, Laurel et Hardy, mais en mieux. Joshua, c'est son pote, son ami, son presque-frère, le seul à qui il montre un peu de ce côté sérieux et attentif qu'il peut avoir, le seul à qui il ose parler un peu de sa famille pas folichonne -mais attention, Thilo ne se plaint jamais ! Question de fierté...- mais sans jamais oser l'inviter chez lui, le seul avec qui il parle vraiment à coeur ouvert. Thilo n'en a peut-être pas l'air, mais depuis le début, il attache une grand importance à leur amitié, et il n'a qu'une peur : le décevoir.

En entrant au lycée, pendant que Joshua découvre l'amour en tombant éperdument amoureux de la jolie Maxine, Thilo découvre l'escrime. Il tombe littéralement amoureux de ce sport, s'imaginant déjà combattre l'ennemi tel d'Artagnan ou Cyrano, ses héros littéraires. Ce sport lui permet de se défouler, lui qui a un tempérament si volcanique. L'escrime a quelque chose d'élégant, beau, noble, esthétique, qui force le respect, et tout ça plaît à Thilo qui avant n'avait jamais beaucoup aimé le sport. Il progresse vite, très vite, et se hisse bientôt parmi les meilleurs de son club, puis dans les compétitions. Le potentiel de Thilo se réveille peu à peu, lui à qui l'on avait encore jamais laissé de chance jusque là. Il découvre aussi la musique avec un choix étonnant, la flûte traversière, et se révèle très habile également.

Au sortir du lycée, pendant que Joshua se lance à corps perdu dans la cuisine, Thilo intègre l'université dans un cursus de littérature et d'histoire. Ses bons résultats au lycée et ses aptitudes à l'escrime lui décrochent une bourse à la condition qu'il intègre le club d'escrime du campus et participe aux compétitions inter-universités. Thilo accepte bien entendu, et sort enfin de la misère familiale, même s'il vit toujours chez eux. Il passe un maximum de temps à l'université, au club, ou avec Joshua ou n'importe où. Tant qu'il n'a pas à rentrer...

Aujourd'hui, Thilo est en première année de doctorat et a décidé de se spécialiser dans l'histoire, en particulier la Renaissance. C'est une période qui le passionne, en Angleterre comme sur le continent et en particulier la France. Il est devenu l'un des meilleurs escrimeurs à niveau universitaire du pays et a gagné de nombreuses compétitions inter-universités partout dans le monde. Il s'est mis au piano et adore ça, et la vie s'annonce sous de bien meilleurs auspices que son enfance... Quoique... Comment Joshua va-t-il réagir en découvrant que Thilo a avoué à Maxime que son meilleur ami était amoureux d'elle ? Les complications s'annoncent...